土壤食物網
Dr Elaine Ingham 經常笑稱這張從聯合國到科普網頁到教科書都採用的「土壤食物網」圖解是她對科學的一點滴項獻。但很多引用的未必真正明白個中意義。以下是一個簡單說明的嘗試:
- 土壤食物網由不同食性層次的生物組成。最低層的細菌和真菌由植物根部將光合作用製造的糖和其他營養物餵飼。
- 而細菌真菌類,各有從空氣中固氮、或用各種酵素和酸,將砂石中的礦物釋放出來的能力。
- 較高食性階層的獵食者,在獲取所需營養後,將身體不需要的多餘養分排出,成為植物可吸收的營養。
- 因各食性層所需的碳氮比和礦物都不同,從最低的細菌(5:1),到較高的真菌(20:1),到更高的獵食者(30:1),每高一層都有多餘的氮和其他礦物排出。因而富含微生物的土壤,從不缺植物所需的營養。
- 正是這自然界裡植物與土壤生物的共生關係,讓地球生生不息。
中譯由綠蔭家園提供。